「おしゃべりしてみて、お互いにいろんな動機で皆さん参加されていることがわかったかと思います。もっと理解しあいたいのに、ケンカ腰になってしまうことってよくありますよね。親しい間柄だからこそずっと良い関係を保ちたいと思うと期待が高くなり、期待通りにならないとがっかりして感情的になってしまう」と牛島さん。「そこで次は皆さんがどんな時に、どんなことにモヤモヤを感じているのか、コミュニケーションで“気をつけていることや工夫していること”。そしてその時に“難しいと感じること・悩ましいと思っていること”はどんなことがあるのか話し合ってみてください」。初めは緊張気味だった参加者の皆さんも、自己紹介がすみリラックスした様子です。お互いのモヤモヤエピソードに、テーブルからは笑い声も起こっています。
その様子に牛島さんは、「皆さんずいぶん盛り上がっていましたが、どんな話が出たのかお聞きしてみましょう」とマイクを手にテーブルへ。夫の両親と同居していることでコミュニケーションには気を使うといったことや、夫にやって欲しいことがある時に伝え方に気をつけている話、相手に逃げ道があるように選択肢を残すようにしていることなど、相手の気持ちを傷つけないよう気配りしているエピソードが紹介されました。牛島さんは「皆さんいろいろと工夫されています。相手と衝突した末に編み出した工夫ですね」と話し、相手に強く言いすぎてしまったり、我慢したり、遠回しになってうまく伝えられていない状況を解決するためにはまずは会話が大事、と今回のテーマとなっているより良いコミュニケーションのあり方へと話を進めます。
「コミュニケーションには“会話”と“対話”があります。何が違うのかといえば、会話は日常の何気ないおしゃべりのこと。例えば“おはよう”“今日寒いね”のようなちょっとした挨拶や雑談、ねぎらいの一言のようなもの、これが大事なんです」と牛島さん。「そして、このベースとなるおしゃべりの上に対話があります。言いづらいことであってもちゃんと話すこと。これが対話です」と図を用いながらアサーティブコミュニケーションのあり方を説明されました。そして職場でも家庭でも、この何気ないおしゃべりを飛ばして議題だけを話し合ってもうまくいかないのだと説明します。「相手に直して欲しいこと、言ったら機嫌が悪くなるだろうなということも、ちゃんと話ができるのが大事」。牛島さんは「今日、皆さんにお話しするアサーティブコミュニケーションはこの会話と対話の部分であり、このふたつがうまくいって信頼関係が築かれる」と説明されました。